Hoe voorkom je juridische complicaties met professionele vertalingen?

We leven in een geglobaliseerde wereld. Effectieve communicatie in meerdere talen is daarom essentieel voor bedrijven. Professionele vertalingen kunnen juridische complicaties voorkomen, daarentegen kunnen slechte vertalingen ernstige gevolgen voor bedrijven hebben. Dit geldt vooral voor juridische documenten. Wanneer een vertaling onjuist of onvolledig is, kunnen juridische misverstanden ontstaan. Die kunnen weer leiden tot juridische complicaties, vertragingen, boetes of zelfs geschillen. In dit artikel bespreek ik de risico’s van slechte vertalingen in een juridische context. Ook lees je wat bedrijven kunnen doen om te voorkomen dat zij juridische gevolgen ondervinden door vertaalfouten.

Wat zijn goede professionele vertalingen?

Goede en professionele vertalingen bevatten geen grammaticale en stilistische onnauwkeurigheden. Ook komen er geen verkeerde interpretatie van het juridische jargon in voor. Daarnaast leiden ze niet tot rechtsonzekerheid over rechten en plichten van de verschillende partijen of betrokkenen. Slechte vertalingen zijn er in allerlei soorten en maten, maar voor juridische documenten is het risico het grootst. Als fouten in vertalingen gevolgen hebben voor de rechten en plichten van partijen, kunnen geschillen, schadeclaims, of het mislopen van zakelijke deals op de loer liggen.

Enkele voorbeelden waarbij fouten in de vertaling van een juridische document voorkomen:

• Grammatica en zinsopbouw: Taalfouten die de betekenis van een zin kunnen veranderen en zo van invloed zijn op de juridische interpretatie.

• Juridische terminologie: Het onjuist vertalen van juridische termen kan leiden tot verwarring over de betekenis van bepalingen in een contract of andere juridische documenten.

• Onvolledigheid: Belangrijke delen van een document kunnen per ongeluk weggelaten worden, wat gevolgen kan hebben voor de rechten of verplichtingen van de partijen.

• Verschillen in rechtsstelsels: Elk land heeft zijn eigen rechtsstelsel en terminologie. Wat in het ene land als een standaard wordt beschouwd, kan in een ander land een heel andere juridische betekenis hebben.

Waar kan je tegenaan lopen zonder professionele vertaling?

Verkeerde vertalingen in juridische documenten kunnen bedrijven aan risico’s blootstellen. De gevolgen kunnen variëren van vertragingen tot boetes en geschillen. De meest voorkomende juridische complicaties door vertaalfouten zijn:

• Rechten en plichten

   Als de vertaling van een contract, overeenkomst of andere juridische documenten onjuist is, kunnen de partijen onterecht verplichtingen aangaan of rechten krijgen die ze niet hadden voorzien. Een vertaalfout in een contract kan er bijvoorbeeld toe leiden dat een partij zich verplicht tot voorwaarden die ze oorspronkelijk nooit zou hebben geaccepteerd.

• Onjuiste interpretatie van wetgeving

   Juridische documenten, zoals algemene voorwaarden of arbeidsovereenkomsten, maar ook privacy-verklaringen en andere compliancy-documenten, moeten voldoen aan de lokale wet- en regelgeving. Door een verkeerde interpretatie van lokale wet- regelgeving kan het zo zijn dat een bedrijf zich niet aan die wet- en regelgeving houdt. Dat kan weer leiden tot boetes of sancties van toezichthoudende instanties of claims van betrokkenen.

• Juridische geschillen

Misverstanden over de voorwaarden van een contract kunnen leiden tot een meningsverschil of zelfs geschillen. Dat kost tijd, middelen en geld.

• Reputatieschade

   Naast juridische gevolgen kunnen verkeerde vertalingen ook de reputatie van een bedrijf schaden. Dit geldt vooral wanneer een juridische misinterpretatie leidt tot een zaak die in de openbaarheid komt.

Tips: hoe zorg je voor een professionele vertaling?

Het is van cruciaal belang dat bedrijven zich bewust zijn van de juridische risico’s van verkeerde vertalingen en de juiste maatregelen nemen om de risico’s te minimaliseren. Belangrijke strategieën kunnen zijn

• Schakel een professionele juridisch vertaler in 

   Het is essentieel om vertalers in te schakelen die niet alleen de taal beheersen, maar ook kennis hebben van de juridische terminologie en rechtsstelsels van de betrokken landen. Een professionele vertaler met ervaring in het vertalen van juridische documenten kan fouten in de vertaling voorkomen en ervoor zorgen dat de juridische betekenis correct wordt overgebracht.

• Laat juridische vertalingen door native speakers vertalen

   Native speakers van de doeltaal zijn vaak beter in staat om de nuances van de taal en cultuur te begrijpen, wat belangrijk is bij het vertalen van juridische teksten. Ze kunnen ervoor zorgen dat de vertaling zowel juridisch accuraat als cultureel gepast is.

• Kwaliteitscontrole door een taalkundige juridische expert

   Het is belangrijk dat vertalingen niet alleen door taalkundigen, maar ook door juridische experts worden gecontroleerd. Een jurist die bekend is met de wet- en regelgeving van het betreffende land kan controleren of de vertaalde documenten voldoen aan de lokale juridische eisen.

• Test vertalingen in de praktijk

   Vooral bij belangrijke contracten en overeenkomsten kan het nuttig zijn om vertalingen te testen. Dit doe je door deze voor te leggen aan de betrokken partijen voordat ze definitief worden goedgekeurd. Zo kunnen eventuele misverstanden of fouten vroegtijdig worden vastgesteld.

• Wees transparant in contracten, algemene voorwaarden en compliancy-documenten

   Het is belangrijk om duidelijke en transparante taal te gebruiken in contracten, vooral als deze internationaal worden gebruikt. Soms ontkom je er niet aan om juridische documenten te (laten) vertalen. Dan moeten beide partijen zich er wel van bewust zijn dat bepaalde termen niet altijd een equivalent hebben in andere rechtsgebieden.

Conclusie: Juridische risico’s vermijden met professionele vertalingen

Ik heb laten zien dat verkeerde vertalingen in juridische documenten ernstige gevolgen kunnen hebben voor bedrijven. Dit varieert van geschillen tot reputatieschade. Bedrijven die internationaal actief zijn, moeten zich bewust zijn van de risico’s van verkeerde vertalingen. Enkele tips voor het nemen van de nodige stappen om deze risico’s te minimaliseren, zijn:

• Schakel hulp in van een professionele juridische vertaler die je kan helpen bij het redigeren van verkeerde vertalingen van juridische teksten, en
• Zorg voor een zorgvuldige kwaliteitscontrole.
• Download mijn handige checklist

Wil je hulp bij het opstellen van een professionele vertaling? Neem dan contact met mij op en vraag naar de mogelijkheden.